Los crustáceos decápodos de agua dulce tienen una distribución global, sumando unas 2,600 especies en total. Los camarones se hallan en 32 familias con unas 800 especies, mientras que los cangrejos se dividen en 5 familias con aproximadamente 1,400 especies. En Sudamérica, Colombia, Brasil y Venezuela son notables por su rica diversidad de crustáceos, y Ecuador se destaca como un punto de alta biodiversidad para varios grupos animales y vegetales. No obstante, la investigación sobre estos crustáceos ha sido limitada, y se han dedicado pocos esfuerzos a entender su diversidad. El presente estudio se centró en muestrear la diversidad en afluentes de la cuenca alta del río Napo, abarcando 38 sitios en las estaciones seca y lluviosa. Los resultados revelaron tres familias de decápodos: Palaemonidae (camarones), Trichodactylidae y Pseudothelpusidae (cangrejos). No se detectaron diferencias notables en la estructura poblacional ni en la abundancia entre ambas estaciones, indicando poca estacionalidad. Las hembras predominaron en los camarones (1:2.8), mientras que los machos predominaron en los cangrejos (1:0.3). En relación a las variables ambientales, el caudal del río fue la única que varió significativamente entre estaciones, y, junto con el oxígeno disuelto, influyó en la organización de las poblaciones según los modelos de escalamiento no métrico multidimensional (NMDS) y lineal generalizado (GLM). Además, la ausencia total de estos crustáceos en cuatro ríos, asociada a la presión antropogénica, sugiere su potencial uso como bioindicadores de la calidad del agua y de los ecosistemas acuáticos. Este estudio inicial los primeros indicios sobre la estructura poblacional y temporal de los crustáceos decápodos de agua dulce. No obstante, se requieren investigaciones adicionales, especialmente para caracterizar la diversidad taxonómica en cada familia y llevar a cabo estudios específicos en estos grupos en Ecuador, uno de los países más diversos de Sudamérica.

Palabras clave: Distribución, Palaemonidae, Trichodactylidae, Pseudothelphusidae, Ecuador.