Los geositios son lugares geográficos que destacan debido a su importancia científica, educativa, turística o arqueológica. Dentro de los distintos tipos de geositios se destacan los ambientes kársticos que son zonas con formaciones rocosas únicas, poco estudiadas e identificadas en Ecuador, que albergan una fauna única y que, además, destacan por su importancia hídrica.
Los objetivos de la investigación son realizar un inventario de ambientes kársticos de relevancia en la región amazónica de Ecuador, categorizar los geositios kársticos en función de sus características e identificar estrategias para su preservación.
Se georreferenció, catalogó y evaluó cuatro puntos de interés geológico (PIG) en las provincias de Napo, Morona Santiago y Zamora Chinchipe. La metodología implementada es la propuesta por el Instituto Geológico y Minero de España (IGME), la misma que se fundamenta en dar un valor específico a cada punto de interés, con el fin de reconocer el valor turístico, didáctico o científico, que este posea. Para ello se asignan coeficiente de ponderación según sus peculiaridades intrínsecas, de uso y protección. Finalmente, se aplica una fórmula matemática que asigna una puntuación y es posible categoriza cada geositio.
En la región amazónica se localizan cuatro ambientes kársticos como son las cavernas de Jumandy y Usa Yaku (provincia de Napo) con valoraciones de 3,60 y 4,05 respectivamente, poseen un valor alto de tipo turístico; mientras que la cueva de los Tayos (provincia de Morona Santiago) y Los Paredones (provincia de Zamora Chinchipe) con valoraciones de 5 y 6,05 identificados con un valor alto de tipo científico. Las estrategias identificadas para la conservación de los ambientes kársticos son la aplicación de protocolos para mitigar el impacto de actividades turísticas, involucrar a las autoridades locales para una gestión sustentable y promover la divulgación de los geositios.