En el contexto de la arquitectura contemporánea, la investigación de estrategias de sostenibilidad es crucial para experimentar enfoques de diseño que permitan reducir el impacto ambiental de la construcción, promoviendo un diálogo con el territorio. Este estudio se enfoca al análisis de la tipología de vivienda rural andina en la región de Loja, con el objetivo de identificar los determinantes espaciales que han permitido la adaptación de las arquitecturas al contexto, para su posible reinterpretación en el proyecto contemporáneo.
La metodología aplicada del research-by-design permite recabar datos útiles para la especulación teórica a través del levantamiento arquitectónico, el redibujo y análisis de treinta cinco inmuebles en la Provincia. Los ejemplos, situados en diferentes pisos climáticos, responden a la clasificación tipológica propuesta por la Universidad del Azuay (2011) y mantienen uniformidad respecto a su componente espacial, funcional, tecnológica y material. Analizando a detalle su espacialidad, se reconocen algunos espacios de mediación, identificados como aquellos que garantizan la sostenibilidad de la arquitectura, responsables de gestionar las relaciones entre interior y exterior, así como el control térmico de la edificación. Estos espacios funcionan como filtros entre lo publico y lo privado, configurándose como dispositivos de intercambio social que contemporáneamente permiten la instauración de economías dentro de la vivienda, ya que por su indeterminación pueden alojar diferentes funciones. El resultado del estudio que se expone en este ensayo propone la caracterización del espacio intermedio en la casa rural del sur del Ecuador, a través del reconocimiento de los principales elementos arquitectónicos que lo componen: el portal y soportal, el zaguán, el patio y traspatio, el zócalo y el ático. Esta lectura facilita el análisis de los espacios individuados de acuerdo a los aspectos de relación con la colectividad, con el entorno y las prácticas económicas, demostrando así la sostenibilidad integral de la vivienda andina.