La conservación de la diversidad genética es fundamental frente a los crecientes riesgos de pérdida de biodiversidad. En este contexto, los criobancos permiten almacenar material biológico, para apoyar programas de conservación in situ y ex situ. Los cérvidos neotropicales constituyen un modelo interesante, con especies que enfrentan amenazas (fragmentación del hábitat, reducción poblacional), que repercuten en la pérdida de variabilidad genética. El género Mazama, posee notable diversidad cariotípica (2n=32–52), constituyendo un sistema valioso para estudiar procesos de especiación y taxonomía. En el Centro de Conservación e Investigación de Cérvidos (NUPECCE, Brasil) se estandarizaron protocolos para colecta, transporte y criopreservación de fragmentos de piel de individuos en cautiverio, recientemente fallecidos o en campo. Las muestras (2×5cm) se transportaron en solución fisiológica(0,9%) con antibióticos, se lavaron, dividieron y distribuyeron en viales con medio Dulbecco’s Medium Eagle Modified, suplementado con suero fetal bovino y crioprotectores. El material se sometió a congelamiento lento o vitrificación y se almacenó en nitrógeno líquido para uso posterior en cultivos celulares estandarizados y obtención de preparaciones cromosómicas. Actualmente, el banco criogénico contiene material de más de 1000 individuos y la recuperación post-congelamiento ha sido eficiente, (70% de viabilidad), Esto ha permitido el uso exitoso de material criopreservado desde 1996, contribuyendo a la descripción de nuevas especies (Mazama jucunda y Mazama rufa) y a la revisión citogenética de especímenes de América Latina. Además, estos protocolos proporcionan una base para la conservación genética futura y la implementación de estrategias ex situ. El material constituye un recurso valioso para estudios citogenéticos y para aplicaciones en biotecnología, conservación y manejo de especies. La experiencia con cérvidos demuestra que estos protocolos pueden servir como modelo para otros mamíferos neotropicales, facilitando la preservación de germoplasma y la transferencia de técnicas a diferentes grupos taxonómicos.
Palabras clave: Biobanco Criopreservación, Genética de la Conservación, Venados