La presencia de microplásticos (MP) en alimentos representa una preocupación emergente para la salud pública. En Ecuador, se evaluó su concentración de MP en leche bovina comercializada en la provincia de Guayas, específicamente en los principales mercados de la ciudad de Guayaquil. Se recolectaron 35 muestras de leche cruda, entera y semidescremada, en tres tipos de presentación: Tetra Pak, funda plástica y sin envasar. Para el análisis, se aplicaron cuatro técnicas: observación directa (OD), separación por densidad con solución salina sobresaturada (SSS), filtración (SSSF) y digestión química con NaOH al 10 % (DQ). La leche cruda y sin envasar presentó las mayores concentraciones de MP (241,05 ± 66,18 MP·L⁻¹), seguida por la semidescremada (115,14 ± 24,21 MP·L⁻¹) y la entera (65,83 ± 14,19 MP·L⁻¹), lo que indica que el procesamiento industrial reduce parcialmente la contaminación. En cuanto al tipo de envase, las muestras sin empaque registraron niveles más altos que las envasadas en Tetra Pak (92,38 ± 20,56 MP·L⁻¹) y funda plástica (88,60 ± 19,66 MP·L⁻¹), evidenciando el efecto protector del envasado. La OD arrojó las concentraciones más elevadas (390,86 ± 48,48 MP·L⁻¹), mientras que SSS, SSSF y DQ reportaron valores más bajos; esta última se destacó como la más precisa, al minimizar interferencias orgánicas, resultado confirmado mediante microscopía electrónica de barrido (SEM). La alta presencia de MP en leche cruda y sin envasar podría estar relacionada con piensos contaminados, equipos de ordeño deteriorados y exposición ambiental directa. Estos hallazgos muestran la necesidad de reforzar los controles sanitarios en la producción primaria, optimizar los procesos industriales y de envasado, y estandarizar las metodologías analíticas para garantizar la inocuidad del producto lácteo y proteger la salud pública.

Palabras clave: Industria láctea, contaminación, microplásticos, inocuidad.