En la cuenca del río Amazonas, la expansión de las actividades petroleras, mineras, agrícolas y urbanas se ha vinculado con la degradación de los ecosistemas acuáticos. Entre los efectos de estas actividades, destaca la contaminación de los peces con metales pesados, tales como el mercurio, el arsénico, el cadmio, el cromo o el plomo. En Ecuador, se ha reportado la presencia de estos metales pesados en las cuencas de los ríos Napo, Aguarico y Pastaza. Se ha descrito la biomagnificación del mercurio a través de las redes tróficas, resultando en mayores concentraciones en los peces piscívoros más grandes. Por ello, para este trabajo se planteó caracterizar la bioacumulación de metales pesados en los grupos tróficos de peces de los ríos Napo, Aguarico y Conambo, así como evaluar los riesgos potenciales para la salud humana debido al consumo de pescado contaminado con metales pesados. Los muestreos de peces se realizaron con redes de ahorque y anzuelos durante las fases hidrológicas de ascenso y retirada de aguas, en marzo y octubre de 2023 en los ríos Napo y Aguarico, y de 2024 en el Conambo. Los tejidos musculares de los peces se analizaron en un espectrofotómetro de masas acoplado. Las concentraciones determinadas se transformaron a peso húmedo para calcular los índices de riesgo no carcinogénico y carcinogénico considerando los pesos promedio para cuatro intervalos de edades y dos tasas de consumo de pescado reportadas para la Amazonía: 49 g y 176 g diarios. En conclusión, los grupos tróficos de peces carnívoros mostró los mayores índices de riesgo, lo cual se asoció con el mercurio y el arsénico principalmente. Los factores más importantes en determinar los índices de riesgo fueron el grupo trófico de los peces y la edad de las personas.

Palabras clave: Carnívoros, consumo de pescado, grupos vulnerables, mercurio, seguridad alimentaria.