La mosca soldado-negra (Hermetia illucens) es un pilar de la economía circular, pero su producción industrial se ve amenazada por el estrés térmico derivado del cambio climático y la limitada diversidad genética de las poblaciones de cría en cautiverio. Si bien se ha confirmado el papel de las Proteínas de Choque Térmico (HSP) en la respuesta al estrés, el potencial de la diversidad genética en poblaciones silvestres y el rol específico de la familia HSP40 no han sido completamente explorados. Esta investigación es crucial para garantizar la sostenibilidad de esta bioindustria. El objetivo general de esta investigación es evaluar la expresión génica y la plasticidad de HSP40 en larvas de Hermetia illucens de una cepa originaria de Ecuador, sometidas a estrés térmico por frío y por calor, e investigar cómo la diversidad genética en las regiones específicas del ADN (loci) que contienen los genes HSP40 influye en su respuesta molecular. Se busca determinar si la mayor diversidad genética de la cepa ecuatoriana se correlaciona con una expresión más plástica y robusta de los genes HSP40, confiriéndole una mejor termo tolerancia.
Para lograr estos objetivos, vamos a cuantificar los niveles de expresión génica e identificar isoformas de los HSP40 en larvas de H. illucens bajo condiciones de control y exposición a los diferentes regímenes de estrés térmico. Se espera que la cepa ecuatoriana de Hermetia illucens muestre una inducción significativamente mayor de la expresión génica de HSP40 en respuesta al estrés térmico por calor y por frío que una cepa extranjera. Asimismo, se prevé que la magnitud de dicha inducción estará positivamente correlacionada con mayores índices de diversidad genética en las posiciones cromosómicas donde se ubican los genes HSP40. Los hallazgos serán fundamentales para desarrollar programas de mejoramiento genético que integren esta resiliencia natural, fortaleciendo las colonias de cría frente a los desafíos climáticos.